群雄割拠する牛丼業界において、その先駆となりトップを走る企業吉野家。
創業は明治３２年。それから関東大震災、東京大空襲を経て、戦後屋台から再スタート。昭和３３年に現在の株式会社として設立されました。
今でこそ「早い、安い、うまい」というフレーズで売っています。
ですが昔はそうでもなかったようです。創業当時は天ぷら屋だったと。明治時代、牛肉は高級品。
しかも築地という料理の町でしたから、必然的に「早い、うまい」に重点が置かれていたのです。
株式会社になってからは今のスタイルに近くなっていきます。つまり、「牛丼」を主戦力に添えた、回転率重視の販売。Ｕの字カウンターとか、牛肉と玉ねぎだけ、などもこのあたりに考案されたようです。
ここで、吉野家のメニューを見てみましょう。（２００５．２．１１現在だよもん）
| 豚丼 | 並／大盛／特盛 | ３２０円／４２０円／５２０円 |
| 牛焼肉丼 | 並／大盛 | ４２０円／５４０円 |
| 牛カレー丼 | 並／大盛 | ２９０円／３９０円 |
| 牛鉄鍋膳 | 並／大盛 | ３８０円／４８０円 |
| 焼鶏丼 | 並 | ３８０円 |
| 豚キムチ丼 | 並／大盛／特盛 | ３７０円／４７０円／５７０円 |
| 豚鮭定食 | 並 | ４９０円 |
| ソースかつ丼 | 並／大盛 | ４３０円／５００円 |
↑でも紹介しましたが、吉野家はメニューが少ないのが特徴です。今は牛丼停止につき、増えていますが……。そのあたり、自分が考えるのは長い伝統と、牛丼へのこだわりといいますか。設立当初は築地という料理人の町で味にうるさい人たちを相手にしていました。そこで生き抜いてきたのですから、それなりの自信があるはずです。牛丼だけで戦えるという、確信にも似た。
で、吉野家の変遷に戻ってみます。
１９７０年ごろ、ちょうどマクドナルドやケンタッキーフライドチキンなどが日本にやってきた頃、吉野家はチェーン店化していきます。しかし、ここでつまずきが発生。チェーンにより安さを追求した結果、味が落ち１９８０年に倒産してしまいます。ここで、今の社長さんや弁護士さんが立て直して、１９９０年に店頭公開、２０００年に株式一部上場。見事復活というわけです。
この「倒産→復活」という経験も、今の吉野家を支えていると思います。やっぱり、失敗から学ぶことは多いです。どこまでアクセルを踏み込むと曲がりきれないか。それを知っていれば一番早くコーナーを駆け抜けられるでしょうから。
吉野家ってのはこんな感じです。
優雅に泳ぐ白鳥も、水面下では必死に足をバタつかせているわけです（ぇ
ぶっちゃけどこの牛丼が一番か、なんて個人差ありますけど、自分は吉野家のが一番だったり。
でも贔屓目には書いたつもりはないです。だって、自分の一番は佐々井亭ですから♪
